Reajustar o poder através das histórias: Aprendizagem, desaprendizagem e Feminismo

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Por Tana Forrest, Jody Myrum e Emma Mulhern de Purposeful
Editora: Mia Deschamps, IRIS

 Muitas mulheres falam, falaram, estão falando, mas raramente são ouvidas … a realidade de que as mulheres não são vistas como locutoras credíveis ou não têm autoridade para falar de sua experiência é uma questão que está imediatamente implicada nesta discussão… não é apenas uma questão de localização física, mas de localização ou posição do sujeito em seus sentidos mais amplos em termos de raça, classe, gênero, sexualidade, acesso, educação e assim por diante.”

— Carole Boyce Davies

O que significa contar nossas próprias histórias? O que significa falar e ser escutada, ou escrever e que nossas palavras sejam lidas? Quando as histórias são contadas, quais vozes soam mais alto? Quem determina quais de nossas histórias são amplificadas… ou mesmo válidas? Estas perguntas não são novas; as respostas não são nada simples.

Todos nós temos uma história para contar e, no entanto, há inúmeras histórias que nunca saberemos por que não foram ouvidas; foram encobertas quando foram compartilhadas; ou jamais foram compartilhadas. É importante considerar as implicações de que nossas histórias sejam apagadas desta maneira. Estes apagamentos não são uma coincidência—não é por engano que as vozes de algumas pessoas soam significativamente mais alto do que as vozes de outras.

Nós, as Outras, estamos à margem do normativo, nossas vozes são menos audíveis devido à nossa raça, nosso gênero, nossa classe, nossa religião, nossa orientação sexual, nossa capacidade. Nossa relação ou proximidade com o normativo—e, portanto, aqueles que detêm o maior poder—determina se nossas histórias serão ouvidas e, se forem, como serão recebidas. Como resultado, tantas histórias—deixadas fora de muitos livros de história—ficam apenas com aqueles que têm a sorte de ouvi-las.

Apesar das formas como foram historicamente silenciadas ou amplamente ignoradas, as pessoas que têm algumas das vozes mais marginalizadas—garotas, pessoas não-binárias e jovens feministas—continuam compartilhando suas histórias de forma criativa, poderosa e coletiva. Purposeful, um centro feminista para o ativismo feminino, e tantos outros em todo o mundo, reconhece a importância desta persistência e está trabalhando para reconhecer, documentar e amplificar estas histórias.

O Fellowship The Circle of Us, cocriado pelo International Resource for Impact and Storytelling (IRIS) e projetado e organizado pelo Purposeful, cria um espaço transcontinental para garotas, pessoas não-binárias e jovens feministas em toda Serra Leoa, Quênia e Tanzânia. As fellows têm espaço para refletir e compartilhar suas próprias histórias e as de outras em suas comunidades, enquanto exploram e atraem a atenção para as formas cotidianas em que resistem, organizam e provocam mudanças dentro de seus contextos. O projeto, que dura um ano, equipa as fellows com novas habilidades para contar histórias, incluindo o uso de equipamento audiovisual para gravação de vídeo e fotografia, que podem usar para ampliar suas histórias e organização política.

Este esforço baseia-se no Stories of Girls’ Resistance, um projeto global de narrativa feminista dedicado a documentar e ampliar as histórias invisíveis e não contadas de resistência de garotas, mulheres e pessoas não-binárias. Esta coleção em constante crescimento oferece relances de resistência, práticas libertárias e sonhos de um futuro melhor para muitas garotas, mulheres e pessoas não-binárias de 70 países e esse número continua aumentando.

Ambos os esforços utilizam princípios feministas de aprendizagem para obter uma compreensão melhor e mais profunda das histórias que estão sendo contadas e por quê, como elas estão sendo contadas e por quem, e em vista do apagamento histórico e contínuo de tantas histórias, como este processo de contar histórias pode ser rastreado.

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Aplicação dos Princípios Feministas à nossa aprendizagem

Aprender de uma perspectiva feminista significa primeiro reconhecer nossa posicionalidade—onde nós estamos, o poder que temos nesses lugares, as diversas identidades que moldaram nossas perspectivas do mundo ao nosso redor, e as maneiras pelas quais isso influencia como nos aproximamos e interpretamos as experiências dos outros.

Quando ouvimos as pessoas contar suas histórias, uma abordagem feminista reconhece que nunca somos neutros, nossos ouvidos nunca são espaços vazios.

Não só considera a dinâmica do poder, mas reconhece a forma como este poder produz e é produzido pela desigualdade e se manifesta através dela. Identificações como nosso gênero, raça, religião, habilidade, orientação sexual e classe intersectam-se e se sobrepõem para criar nossas experiências individuais de desigualdade e nos posicionar em relação a estruturas mais amplas de poder.

Tais estruturas e dinâmicas de poder têm determinado historicamente quais vozes são ouvidas, e os tipos de histórias que são consideradas relevantes, científicas, representativas da “verdade”. Da mesma forma, determinaram as vozes silenciadas, os tipos de histórias que são consideradas irrelevantes, “não científicas” e indignas de serem apresentadas como fontes válidas de evidência. Esta história é ainda mais relevante quando consideramos o continente africano e as narrativas que prevaleceram sobre os povos africanos.

Sobre a objetividade

A acadêmica feminista Donna Haraway observa que a “objetividade” tem sido usada há muito tempo como uma ferramenta de dominação pelo Ocidente. Estas narrativas de objetividade desacreditam e desconsideram o poder e a importância das experiências vividas, muitas vezes expressas através da narração de histórias. Ao tentar desvendar essas narrativas, devemos também reconhecer o poder que temos—como aqueles que procuram aprender e ouvir as histórias das pessoas—para perpetuá-las. Escolhemos a quem ouvimos e como, interpretamos o que ouvimos de maneiras determinadas.

Nossa escuta não é neutra e nosso aprendizado também não.

No Purposeful, nossos processos de aprendizagem descentralizam a objetividade. Reconhecemos que a objetividade é inalcançável e nossas perspectivas são sempre informadas por quem nós somos e por nossas experiências. Ao fazer um balanço cuidadoso de como nossa escuta, aprendizagem e interpretações são moldadas pelas posições que ocupamos, nós resistimos a trabalhar em prol de ideais de “objetividade.”

Questionar nossa posicionalidade é central para nossa Agenda de Aprendizagem e uma das múltiplas formas em que o Purposeful pratica o monitoramento, avaliação e aprendizagem feminista (MEL). Outras considerações fundamentais incluem:

• ser intencionais sobre como aprendemos das pessoas com as quais trabalhamos;

• não ser extrativas – o aprendizado não deve ser apenas sobre o que podemos obter das participantes para fins de publicação ou promoção, mas continuar cientes de como podemos aprender e refletir juntos; e

• mobilizar nosso aprendizado político para desafiar as narrativas dominantes sobre as pessoas com as quais trabalhamos, como a falsa ideia de que as garotas não participam da organização política.

Ao determinar onde e como focalizar nosso aprendizado, refletimos sobre questões-chave de significado e perspectiva, além de considerar cuidadosamente como é o progresso de cada projeto.

1. Como “medir” o progresso e o impacto de uma forma que descolonize estas práticas?

2. Como evitamos perpetuar noções de objetividade e caminhos lineares de progresso que levam a um objetivo final e, em vez disso, prestamos atenção às nuances e diferenças contextuais que desempenham um papel central na maneira como as pessoas respondem e se envolvem com projetos como o Circle of Us?

3. Como criar um espaço para que as participantes determinem o que é significativo para elas, vejam o impacto a partir de suas perspectivas e compartilhem histórias que consideram dignas de contar?

4. Qual é a definição de “progresso” determinada pelas participantes, baseada em suas próprias experiências, em vez de algum meio de teste ou “monitoramento” padronizado para um objetivo final predeterminado?

Esta abordagem requer flexibilidade, estar abertos à mudança e reconhecer que, embora as metas de aprendizagem sejam importantes, é igualmente importante estar aberto a aprender do inesperado.

A armadilha do Mais

Outra prática a ser desafiada é cair na armadilha do mais: de fazer algo porque foi planejado, independentemente de continuar sendo útil ou não. Às vezes, descobrimos que não há mais tempo para outro exercício de aprendizagem ou que a atividade que tínhamos planejado parece muito longa ou exaustiva no final de um dia intenso de pensamento, conversa, dança, partilha e escuta e a única coisa que todos querem fazer é descansar.

Nesses momentos, tentamos reconhecer que fazer atividades de aprendizagem somente para fazê-las—principalmente quando as participantes não têm a capacidade nem a energia para estar totalmente engajadas—não é útil, significativo, nem ético.

Nesses momentos, às vezes faz mais sentido parar e refletir no motivo de insistirmos em fazer mais: por que precisamos fazer só mais um exercício ou responder só mais uma pergunta? Muitas vezes, podemos observar e aprender mais com os espaços em branco, em vez do impulso de preencher, capturar e orquestrar rigorosamente cada momento, buscando um senso de propósito vazio ou falso. De onde vem esta pressão, e como podemos desaprender as formas como a centralizamos tão frequentemente em nosso trabalho?

Às vezes o aprendizado está em desaprender; às vezes o aprendizado está em não fazer. Permanecer abertas à descoberta, ao que não podemos planejar, significa criar espaço para que o poder das histórias e verdades surja e seja ouvido. Imagine como essas histórias—registradas, amplificadas, relatadas—poderiam reconfigurar nosso mundo.